最小の温度計

炭素原子を筒状に組み合わせた「カーボンナノチューブ」を使い、太さが髪の毛の1000分の1ほどという極小の温度計を物質.材料研究機構（茨城県つくば市）が開発した。この温度計は、直径約85ナノメートル（100万分の85ミリ）、長さ数マイクロメートル（1000分の数ミリ）で、カーボンナノチューブにガリウムという液体の金属を詰めてつくり出した。基本構造は、ガラス管と水銀などで作る一般的な温度計と同じで、中のガリウムが伸び縮みして温度を示す。従来の温度計では測れなかった人体の毛細血管の温度測定や、集積回路の温度検知などへの応用が期待されている。（2002年12月4日）