光を直接動力に変換する初のモーター

太陽光に含まれる紫外光を当てると縮み、可視光を当てると元に戻る特殊な液晶高分子フィルムを利用し、光だけで回転する小さなモーターを、東京工業大と中国・復旦大、カナダ・マギル大の研究チームが2008年7月19日までに世界で初めて開発した。従来、光エネルギーを動力に変換するには、太陽電池で発電し電磁モーターを動かす必要があったが、これは直接変換できるため、効率が高く小型軽量化できるのが特徴。